Bulgaria · 25º anniversario dell’allargamento dell’UE del 2004

Con l’allargamento del 2004, l’Unione europea accolse dieci nuovi Stati: Estonia, Lettonia, Lituania, Polonia, Repubblica Ceca, Slovacchia, Ungheria, Slovenia, Malta e Cipro. Il numero degli Stati membri aumentò così da 15 a 25. L’adesione ebbe luogo il 1° maggio 2004; i trattati di adesione erano già stati firmati l’anno precedente ad Atene.

L’adesione era stata preceduta da lunghi negoziati e dall’adeguamento degli ordinamenti giuridici ed economici dei paesi candidati. La base era costituita dai cosiddetti criteri di Copenaghen. Questi richiedevano, tra l’altro, istituzioni democratiche stabili, il rispetto dello Stato di diritto e dei diritti umani, nonché un’economia di mercato funzionante. I nuovi Stati membri dovevano inoltre recepire l’ampio acquis comune dell’Unione europea.

L’allargamento aveva anche una dimensione di politica europea. Fino alla fine della Guerra fredda, diversi paesi aderenti erano appartenuti alla sfera di potere di stampo sovietico. Con la loro ammissione, la divisione politica dell’Europa, sorta dopo la Seconda guerra mondiale, venne ulteriormente superata. Al contempo si creò un mercato interno comune più ampio, nel quale la libera circolazione delle merci, delle persone, dei servizi e dei capitali venne estesa ai nuovi Stati membri.

La Bulgaria non apparteneva a questo primo gruppo. Il paese aderì all’Unione europea insieme alla Romania il 1° gennaio 2007. Il ricordo dell’allargamento del 2004 è quindi legato anche alla successiva ammissione della Bulgaria e al più lungo processo attraverso il quale l’Unione si estese verso est e sud-est.

La scelta di questo avvenimento per una moneta commemorativa si spiega con la portata europea di tale allargamento. Esso non segna soltanto l’adesione di singoli Stati, ma una svolta nello sviluppo dell’Unione e nei suoi rapporti con i paesi dell’Europa centrale e orientale.