Finlandia · 25º anniversario dell'allargamento dell'UE del 2004

Il 1º maggio 2004 dieci Stati aderirono all’Unione europea: Estonia, Lettonia, Lituania, Polonia, Cechia, Slovacchia, Ungheria, Slovenia, Malta e Cipro. L’Unione europea passò così da 15 a 25 Stati membri. Fu il più grande allargamento della sua storia fino ad allora.

L’adesione era stata preceduta da negoziati, durante i quali i paesi candidati dovettero soddisfare i requisiti politici ed economici per l’adesione. Tra questi rientravano istituzioni democratiche, il rispetto dello Stato di diritto, la tutela delle minoranze e un’economia di mercato funzionante. I trattati di adesione furono firmati nel 2003 ad Atene.

Con l’allargamento, l’Unione europea incluse diversi Stati dell’Europa centrale e orientale che, dopo la fine del regime comunista, avevano riorganizzato i propri sistemi politici ed economici. Allo stesso tempo furono accolte Malta e Cipro. L’allargamento modificò la composizione istituzionale dell’Unione e impose nuove esigenze alla sua cooperazione, poiché un numero maggiore di Stati, con esperienze storiche e condizioni economiche diverse, doveva ora prendere decisioni comuni.

Per la Finlandia, l’allargamento fu parte dello sviluppo di un’Unione di cui il paese fa parte dal 1995. L’adesione dei dieci Stati rappresenta l’estensione dello spazio d’integrazione europea oltre la precedente divisione del continente. L’anniversario non rimanda quindi soltanto a una singola adesione, ma a un processo politico attraverso il quale cambiarono durevolmente l’appartenenza all’Unione europea e la sua struttura interna.