Austria · 25º anniversario dell’allargamento dell’UE del 2004

Il 1 maggio 2004 dieci Stati aderirono all’Unione europea: Estonia, Lettonia, Lituania, Malta, Polonia, Slovacchia, Slovenia, Repubblica Ceca, Ungheria e Cipro. Fu il più grande ciclo di allargamento dalla fondazione delle Comunità europee.

L’ammissione di questi Stati fu il risultato di un processo pluriennale di avvicinamento e adesione. I paesi candidati dovettero dimostrare, tra l’altro, l’esistenza di istituzioni democratiche, dello Stato di diritto, di un’economia di mercato funzionante e della capacità di recepire l’acquis normativo comune dell’Unione europea.

Con l’allargamento, gli Stati dell’Europa centrale e orientale, che dopo la fine della Guerra fredda avevano trasformato il proprio ordinamento politico ed economico, furono integrati nel processo di integrazione europea. Al contempo aderirono due Stati insulari del Mediterraneo. L’Unione europea estese così il proprio quadro politico, economico e giuridico a una parte più ampia del continente.

L’adesione dei dieci paesi modificò la composizione dell’Unione europea e pose nuovi requisiti alle sue istituzioni e alle sue procedure decisionali. Approfondì inoltre la cooperazione tra Stati con esperienze storiche e condizioni economiche differenti.

L’anniversario ricorda questa svolta nello sviluppo dell’Unione europea. L’allargamento del 2004 rappresenta il passaggio da un ordine europeo diviso a una comunità di Stati più strettamente connessa.