Luxemburgo · 25.º aniversário do alargamento da UE de 2004

O alargamento de 1 de maio de 2004 foi a maior adesão de novos Estados-Membros da história da União Europeia. Naquela altura, aderiram à União a Estónia, a Letónia, a Lituânia, a Polónia, a República Checa, a Eslováquia, a Hungria, a Eslovénia, Malta e Chipre. Assim, Estados da Europa Central e Oriental, bem como da região mediterrânica, foram integrados na ordem jurídica e económica europeia comum.

A adesão foi precedida por negociações que duraram vários anos. Entre as condições para a adesão estavam instituições democráticas estáveis, o respeito pelo Estado de direito e pelos direitos humanos, uma economia de mercado funcional, bem como a capacidade de assumir as obrigações decorrentes da adesão. Para tal, os países candidatos tiveram de adaptar as suas leis e administrações às regras da União Europeia em muitos domínios.

Politicamente, o alargamento esteve relacionado com o fim da divisão da Europa. Estados que anteriormente pertenciam a sistemas políticos e económicos distintos foram estreitamente ligados entre si. Para os novos Estados-Membros, a adesão abriu o acesso ao mercado interno europeu e à participação nas instituições comuns. Ao mesmo tempo, a composição da União Europeia alterou-se de forma permanente.

O Luxemburgo pertence aos seis Estados que assinaram os Tratados de Roma em 1957, fundando assim a Comunidade Económica Europeia. Como Estado-Membro desde a fundação, participou no desenvolvimento da integração europeia. A escolha do acontecimento remete, por isso, para um passo através do qual o projeto político da unificação europeia se desenvolveu espacial e institucionalmente.