Люксембург · 25-ата годишнина от разширяването на ЕС през 2004 г.

Разширяването от 1 май 2004 г. беше най-голямото приемане на нови държави членки в историята на Европейския съюз. Тогава към Съюза се присъединиха Естония, Латвия, Литва, Полша, Чехия, Словакия, Унгария, Словения, Малта и Кипър. Така държави от Централна и Източна Европа, както и от Средиземноморието, бяха включени в общия европейски правен и икономически ред.

Това беше предшествано от дългогодишни преговори за присъединяване. Сред условията за приемането бяха стабилни демократични институции, зачитане на върховенството на закона и правата на човека, функционираща пазарна икономика, както и способност за поемане на задълженията, произтичащи от членството. За тази цел държавите кандидатки трябваше да адаптират законодателството и администрациите си в много области към правилата на Европейския съюз.

В политически план разширяването беше свързано с края на разделението на Европа. Държави, които преди това принадлежаха към различни политически и икономически системи, бяха обвързани по-тясно. За новите държави членки присъединяването откри достъп до европейския вътрешен пазар и до участие в общите институции. Същевременно съставът на Европейския съюз се промени трайно.

Люксембург е една от шестте държави, които през 1957 г. подписаха Римските договори и с това основаха Европейската икономическа общност. Като държава членка от самото начало той участваше в развитието на европейската интеграция. Затова изборът на повода насочва към стъпка, чрез която политическият проект за европейско обединение се разви по-нататък в пространствено и институционално отношение.