Белгия · 25-годишнина от разширяването на ЕС през 2004 г.

Разширяването от 1 май 2004 г. обхваща Кипър, Чешката република, Естония, Унгария, Латвия, Литва, Малта, Полша, Словакия и Словения. То е най-голямото приемане на нови държави членки в Европейския съюз дотогава.

То е предшествано от преговори за присъединяване, в рамките на които кандидатстващите държави привеждат своите законодателства и държавни структури в съответствие с правилата на Европейския съюз. Сред условията са стабилни демократични институции, върховенство на закона, защита на малцинствата, както и функционираща пазарна икономика. С присъединяването новите държави членки приемат достиженията на правото на Европейския съюз, тоест действащите дотогава общи правни норми и политически ангажименти.

Разширяването променя политическата и икономическата карта на Европа. До края на Студената война няколко от присъединяващите се държави принадлежат към комунистическия блок. Поради това приемането им в Европейския съюз символизира и сближаването на държави, които преди това са били разделени от подялбата на Европа. Същевременно разширяването внася в общите европейски институции различни исторически преживявания, езици и политически традиции.

За Белгия темата е пряко свързана с европейското обединение. Страната е сред шестте държави, поставили началото на процеса на европейска интеграция след Втората световна война, и е домакин на важни институции на Европейския съюз. Затова емисията представя стъпка, която пренарежда Съюза в пространствено и политическо отношение и прави видимо превръщането му от западноевропейска общност в обединение с държави членки от почти всички части на Европа.