Grécia · 25.º aniversário do alargamento da UE de 2004

Em 1 de maio de 2004, dez Estados aderiram simultaneamente à União Europeia: Estónia, Letónia, Lituânia, Polónia, República Checa, Eslováquia, Hungria, Eslovénia, Malta e Chipre. Com isso, a configuração política e geográfica da União mudou fundamentalmente. Pela primeira vez, dela faziam parte tanto Estados da antiga parte socialista da Europa como duas ilhas mediterrânicas.

O alargamento foi precedido por longas negociações de adesão. Entre as condições para a admissão estavam instituições democráticas estáveis, estruturas baseadas no Estado de direito, a proteção das minorias e uma economia de mercado funcional. Os Estados aderentes tiveram também de adotar o direito vigente da União Europeia, o chamado acervo comunitário. A ampliação foi, portanto, não apenas uma decisão política, mas também um extenso processo de adaptação.

O seu contexto histórico estava na reorganização política da Europa após o fim da Guerra Fria. Estados que anteriormente pertenciam a diferentes sistemas políticos e económicos foram integrados num quadro comum. A adesão deveria apoiar o seu desenvolvimento democrático e económico e, simultaneamente, colocar a cooperação dentro da Europa numa base mais ampla. Para os Estados-Membros já existentes, a adesão significou uma adaptação das instituições e dos procedimentos decisórios europeus.

A Grécia já era, nessa altura, membro da Comunidade Europeia ou da União Europeia e participou, portanto, neste processo de ampliação na perspetiva de um Estado-Membro já existente. A escolha do aniversário para uma moeda comemorativa grega remete para o desenvolvimento da integração europeia para além das fronteiras nacionais. O foco não está numa pessoa ou num edifício específico, mas num passo político através do qual vários Estados foram integrados de forma permanente nas estruturas comuns da União Europeia.