Grécko · 25. výročie rozšírenia EÚ v roku 2004

1. mája 2004 vstúpilo do Európskej únie súčasne desať štátov: Estónsko, Lotyšsko, Litva, Poľsko, Česká republika, Slovensko, Maďarsko, Slovinsko, Malta a Cyprus. Tým sa zásadne zmenila politická a geografická podoba Únie. Po prvýkrát k nej patrili štáty z bývalej socialistickej časti Európy, ako aj dva stredomorské ostrovy.

Rozšíreniu predchádzali dlhoročné rokovania o pristúpení. Podmienkou prijatia boli okrem iného stabilné demokratické inštitúcie, štruktúry právneho štátu, ochrana menšín a fungujúce trhové hospodárstvo. Pristupujúce štáty museli okrem toho prevziať platné právo Európskej únie, takzvané acquis communautaire. Rozšírenie preto nebolo iba politickým rozhodnutím, ale aj rozsiahlym procesom prispôsobovania.

Jeho historické pozadie spočívalo v politickom usporiadaní Európy po skončení studenej vojny. Štáty, ktoré predtým patrili k rôznym politickým a hospodárskym systémom, boli začlenené do spoločného rámca. Členstvo malo podporiť ich demokratický a hospodársky rozvoj a zároveň postaviť spoluprácu v rámci Európy na širší základ. Pre už existujúce členské štáty znamenalo pristúpenie prispôsobenie európskych inštitúcií a rozhodovacích postupov.

Grécko bolo v tom čase už členom Európskeho spoločenstva, respektíve Európskej únie, a preto sa na tento proces rozširovania zúčastňovalo z pohľadu existujúceho členského štátu. Voľba výročia pre grécku pamätnú mincu odkazuje na vývoj európskej integrácie presahujúcej národné hranice. V centre pozornosti nie je jednotlivá osoba ani stavba, ale politický krok, ktorým bolo viacero štátov natrvalo prijatých do spoločných štruktúr Európskej únie.