Španielsko · 25. výročie rozšírenia EÚ z roku 2004

Pristúpením desiatich štátov k Európskej únii 1. mája 2004 bolo vo významnej miere prekonané politické rozdelenie Európy, ktoré vzniklo po druhej svetovej vojne. Predtým pristupujúce krajiny prispôsobili svoje právne predpisy a štátne štruktúry požiadavkám Európskej únie. Základom boli okrem iného stabilné demokratické inštitúcie, rešpektovanie ľudských práv, fungujúce trhové hospodárstvo a schopnosť uplatňovať spoločné pravidlá Únie.

K novým členským štátom patrili Estónsko, Lotyšsko, Litva, Poľsko, Česko, Slovensko, Maďarsko a Slovinsko, ako aj Cyprus a Malta. Rozšírenie tak zahŕňalo štáty strednej a východnej Európy, ako aj dva stredomorské ostrovy. Európska únia tým zmenila svoju geografickú orientáciu, ako aj svoje politické a hospodárske zloženie.

Pristúpenie bolo zmluvne dohodnuté 16. apríla 2003 v Aténach. Nadobudnutím platnosti zmluvy o pristúpení získali nové členské štáty zastúpenie a práva spolupodieľať sa na rozhodovaní v orgánoch Európskej únie. Rozšírenie ovplyvnilo aj zloženie Európskeho parlamentu, Rady a Európskej komisie.

Pre Španielsko táto udalosť zároveň súvisela s jeho vlastným vývojom v rámci európskej integrácie. Španielsko pristúpilo v roku 1986 spolu s Portugalskom k Európskemu spoločenstvu a patrilo tak k štátom, ktoré poznali integračný proces z vlastnej skúsenosti. Spomienka na rozšírenie preto poukazuje aj na postupné začleňovanie rôznych európskych štátov do spoločného právneho a politického rámca.