Taliansko · 25. výročie rozšírenia EÚ z roku 2004

Pristúpením desiatich štátov sa Európska únia 1. mája 2004 rozšírila o krajiny strednej, východnej a južnej Európy. Prijaté boli Cyprus, Česká republika, Estónsko, Maďarsko, Lotyšsko, Litva, Malta, Poľsko, Slovensko a Slovinsko. Išlo o najväčšie kolo rozširovania v dejinách Európskej únie.

Pristúpenie súviselo s politickými zmenami po skončení studenej vojny. Štáty, ktoré predtým patrili k odlišným politickým a hospodárskym systémom, boli postupne začlenené do spoločného európskeho usporiadania. Podmienkami členstva boli okrem iného demokratické inštitúcie a právny štát, ochrana menšín, fungujúce trhové hospodárstvo, ako aj schopnosť plniť záväzky vyplývajúce z členstva. Tieto požiadavky sú známe ako Kodanské kritériá.

Prístupové zmluvy boli podpísané 16. apríla 2003 v Aténach. Nadobudnutím účinnosti 1. mája 2004 sa nové členské štáty stali súčasťou jednotného trhu a spoločných politických inštitúcií. Rozšírenie zmenilo zloženie Únie a zároveň ju postavilo pred úlohu prispôsobiť rozhodovacie postupy a politickú spoluprácu väčšiemu počtu členov.

Pre Taliansko, ktoré patrí medzi šesť zakladajúcich štátov Európskeho hospodárskeho spoločenstva, tento motív odkazuje na vývoj európskej integrácie od obmedzenej západoeurópskej spolupráce k Únii s členmi takmer zo všetkých častí kontinentu. Emisia tak pripomína krok, ktorý ďalej prekonal politické rozdelenie Európy po druhej svetovej vojne a položil spoluprácu medzi zúčastnenými štátmi na širší základ.