Chorvátsko · 25. výročie rozšírenia EÚ v roku 2004

Rozšírenie Európskej únie 1. mája 2004 bolo výsledkom dlhoročného politického a právneho procesu približovania. Prijaté boli Cyprus, Malta, Poľsko, Česká republika, Slovensko, Slovinsko, Maďarsko, Estónsko, Lotyšsko a Litva. Ich pristúpením sa Únia rozrástla na 25 členských štátov.

Prijatie kandidátskych štátov bolo podmienené splnením politických a hospodárskych podmienok. Patrili k nim stabilné demokratické inštitúcie, rešpektovanie právneho štátu a ľudských práv, fungujúce trhové hospodárstvo, ako aj schopnosť uplatňovať spoločné právne predpisy Európskej únie. Prístupové rokovania sa preto týkali mnohých oblastí politiky, od poľnohospodárstva a hospodárskej súťaže až po súdnictvo.

Rozšírenie zmenilo politickú mapu Európy. Viaceré z nových členských štátov predtým patrili do komunistickej mocenskej sféry a od konca konfliktu Východ – Západ zásadne pretvorili svoje štátne a hospodárske štruktúry. Ich pristúpenie inštitucionálne spojilo tieto štáty so západoeurópskymi a juhoeurópskymi členmi a postavilo Úniu pred nové úlohy v oblasti rozhodovacích postupov, hospodárskeho zbližovania a regionálneho rozvoja.

Chorvátsko v roku 2004 ešte nepatrilo do Európskej únie. Krajina podala žiadosť o pristúpenie v roku 2003, v roku 2004 získala štatút kandidátskej krajiny a do Únie vstúpila v roku 2013. Chorvátska pamätná minca tak dáva rozšírenie z roku 2004 do súvislosti s neskorším prijatím vlastnej krajiny. Udalosť zároveň odkazuje na postupný vývoj Európskej únie od spoločenstva s obmedzeným počtom členov k zoskupeniu štátov, ktorého rozširovanie prebiehalo v niekoľkých etapách.