Lotyšsko · 25. výročie rozšírenia EÚ z roku 2004

Rozšírenie Európskej únie 1. mája 2004 bolo najväčším prijatím nových členských štátov v dejinách Únie. Cyprus, Estónsko, Lotyšsko, Litva, Malta, Poľsko, Slovensko, Slovinsko, Česko a Maďarsko vtedy pristúpili súčasne. Počet členských štátov sa tým zvýšil z 15 na 25.

Rozšíreniu predchádzali rozsiahle prístupové rokovania. Kandidátske štáty museli okrem iného prispôsobiť svoje právne predpisy právu Únie a splniť politické a hospodárske podmienky členstva. Pristúpením sa ich obyvatelia stali občanmi Únie; zároveň boli nové členské štáty začlenené do spoločných inštitúcií a politických postupov Európskej únie.

Tento krok súvisel s politickými zmenami v Európe po skončení studenej vojny. Štáty strednej a východnej Európy, ktoré sa predtým nachádzali mimo západoeurópskych integračných spoločenstiev, sa užšie zapojili do európskej spolupráce. Rozšírenie malo podporiť politickú stabilitu, rozvíjať hospodárske väzby a inštitucionálne prekonať rozdelenie Európy. Rumunsko a Bulharsko pristúpili k Európskej únii až neskôr.

Pre Lotyšsko znamenalo pristúpenie prechod od postavenia európskej republiky stojacej mimo Únie k členstvu v Európskej únii. Odvtedy sa krajina zúčastňuje na spoločných rozhodovacích procesoch a je začlenená do vnútorného trhu. Výročie preto pripomína nielen prijatie viacerých štátov, ale aj začlenenie Lotyšska do európskeho politického a hospodárskeho usporiadania. Emisia vychádza z tejto spoločnej historickej súvislosti z lotyšskej perspektívy.