Latvija · 25. obljetnica proširenja EU-a iz 2004. godine

Proširenje Europske unije 1. svibnja 2004. bilo je najveće primanje novih država članica u povijesti Unije. Cipar, Estonija, Latvija, Litva, Malta, Poljska, Slovačka, Slovenija, Češka i Mađarska tada su istodobno pristupili Uniji. Broj država članica time se povećao s 15 na 25.

Proširenju su prethodili opsežni pregovori o pristupanju. Države kandidatkinje morale su, među ostalim, uskladiti svoje zakonodavstvo s pravom Unije te ispuniti političke i gospodarske uvjete za članstvo. Pristupanjem su njihovi građani postali građani Unije, a nove države članice istodobno su uključene u zajedničke institucije i političke postupke Europske unije.

Taj je korak bio povezan s političkim promjenama u Europi nakon završetka Hladnog rata. Države srednje i istočne Europe, koje su prije bile izvan zapadnoeuropskih integracijskih zajednica, tješnje su uključene u europsku suradnju. Proširenje je trebalo poticati političku stabilnost, razvijati gospodarske veze i institucionalno prevladati podjelu Europe. Rumunjska i Bugarska pristupile su Europskoj uniji tek kasnije.

Za Latviju je pristupanje značilo prijelaz iz europske republike izvan Unije u članicu Europske unije. Od tada ta zemlja sudjeluje u zajedničkim procesima donošenja odluka i uključena je u unutarnje tržište. Obljetnica stoga ne podsjeća samo na primanje više država, nego i na uključivanje Latvije u europski politički i gospodarski poredak. Izdanje se iz latvijske perspektive osvrće na tu zajedničku povijesnu poveznicu.