Španjolska · 25. obljetnica proširenja EU-a iz 2004. godine

Pristupanjem deset država Europskoj uniji 1. svibnja 2004. u bitnom je prevladana politička podjela Europe nastala nakon Drugoga svjetskog rata. Prije toga države pristupnice uskladile su svoje zakonodavstvo i državne strukture sa zahtjevima Europske unije. Temelj su, među ostalim, činile stabilne demokratske institucije, poštovanje ljudskih prava, funkcionalno tržišno gospodarstvo i sposobnost primjene zajedničkih pravila Unije.

Među novim državama članicama bile su Estonija, Latvija, Litva, Poljska, Češka, Slovačka, Mađarska i Slovenija te Cipar i Malta. Proširenje je tako obuhvatilo države srednje i istočne Europe, kao i dva sredozemna otoka. Za Europsku uniju time su se promijenili njezin geografski položaj, kao i njezin politički i gospodarski sastav.

Pristupanje je 16. travnja 2003. ugovorno dogovoreno u Ateni. Stupanjem na snagu Ugovora o pristupanju nove su države članice dobile mjesta i prava sudjelovanja u institucijama Europske unije. Proširenje je utjecalo i na sastav Europskog parlamenta, Vijeća i Europske komisije.

Za Španjolsku je taj događaj istodobno bio povezan s njezinim vlastitim razvojem unutar europskog ujedinjenja. Španjolska je 1986. zajedno s Portugalom pristupila Europskoj zajednici te je pripadala državama koje su integracijski proces poznavale iz vlastitog iskustva. Sjećanje na proširenje stoga upućuje i na postupno uključivanje različitih europskih država u zajednički pravni i politički okvir.