Španija · 25. obletnica širitve EU leta 2004

S pristopom desetih držav k Evropski uniji 1. maja 2004 je bila politična razdelitev Evrope, ki je nastala po drugi svetovni vojni, v veliki meri presežena. Pred tem so pristopne države svojo zakonodajo in državne strukture prilagodile zahtevam Evropske unije. Med drugim so bili podlaga za to stabilne demokratične institucije, spoštovanje človekovih pravic, delujoče tržno gospodarstvo in sposobnost uporabljati skupna pravila Unije.

Med novimi državami članicami so bile Estonija, Latvija, Litva, Poljska, Češka, Slovaška, Madžarska in Slovenija ter Ciper in Malta. Širitev je tako zajemala države Srednje in Vzhodne Evrope ter dva sredozemska otoka. Evropska unija je s tem spremenila svojo geografsko usmeritev, pa tudi svojo politično in gospodarsko sestavo.

Pristop je bil pogodbeno dogovorjen 16. aprila 2003 v Atenah. Z začetkom veljavnosti pristopne pogodbe so nove države članice pridobile sedeže in pravice sodelovanja v organih Evropske unije. Širitev je vplivala tudi na sestavo Evropskega parlamenta, Sveta in Evropske komisije.

Za Španijo je bil ta dogodek hkrati povezan z njenim lastnim razvojem v okviru evropskega povezovanja. Španija je leta 1986 skupaj s Portugalsko pristopila k Evropski skupnosti in je tako spadala med države, ki so integracijski proces poznale iz lastnih izkušenj. Spomin na širitev zato opozarja tudi na postopno vključevanje različnih evropskih držav v skupni pravni in politični okvir.