Ispanija · 25-osios 2004 m. ES plėtros metinės

2004 m. gegužės 1 d. dešimčiai valstybių įstojus į Europos Sąjungą, didžioji dalis po Antrojo pasaulinio karo susidariusio politinio Europos susiskaldymo buvo įveikta. Iki tol stojančiosios šalys savo teisės aktus ir valstybines struktūras pritaikė prie Europos Sąjungos reikalavimų. Tarp pagrindinių sąlygų buvo stabilios demokratinės institucijos, pagarba žmogaus teisėms, veikianti rinkos ekonomika ir gebėjimas taikyti bendras Sąjungos taisykles.

Tarp naujųjų valstybių narių buvo Estija, Latvija, Lietuva, Lenkija, Čekija, Slovakija, Vengrija ir Slovėnija, taip pat Kipras ir Malta. Taigi plėtra apėmė tiek Vidurio ir Rytų Europos valstybes, tiek dvi Viduržemio jūros salas. Dėl to pasikeitė Europos Sąjungos geografinė orientacija, taip pat jos politinė ir ekonominė sudėtis.

Stojimas buvo sutartimi įtvirtintas 2003 m. balandžio 16 d. Atėnuose. Stojimo sutarčiai įsigaliojus, naujosios valstybės narės gavo vietas ir dalyvavimo teises Europos Sąjungos institucijose. Plėtra taip pat paveikė Europos Parlamento, Tarybos ir Europos Komisijos sudėtį.

Ispanijai šis įvykis taip pat buvo susijęs su jos pačios raida Europos integracijos procese. Ispanija 1986 m. kartu su Portugalija įstojo į Europos Bendriją, todėl priklausė valstybėms, kurios integracijos procesą pažinojo iš savo patirties. Todėl prisiminimas apie plėtrą taip pat primena laipsnišką įvairių Europos valstybių įtraukimą į bendrą teisinę ir politinę sistemą.