Slovaquie · 25e anniversaire de l’élargissement de l’UE de 2004

L’élargissement de l’Union européenne en 2004 s’inscrivait dans le contexte des bouleversements politiques survenus en Europe après la fin de la guerre froide. Après l’effondrement des systèmes communistes d’Europe centrale et orientale, plusieurs États aspiraient à établir des liens politiques et économiques plus étroits avec les démocraties d’Europe occidentale. L’Union européenne leur a ouvert une perspective d’adhésion à long terme, assortie de l’obligation de procéder à de vastes réformes.

Parmi les conditions requises pour l’adhésion figuraient notamment la stabilité des institutions démocratiques, le respect de l’État de droit et des droits de l’homme, ainsi que la protection des minorités. S’y ajoutaient une économie de marché viable et la capacité d’assumer les règles communes et les engagements politiques de l’Union. Les États candidats devaient à cette fin adapter leur législation au droit de l’Union européenne dans de nombreux domaines. L’adhésion a donc été le résultat d’un processus d’adaptation politique et juridique de plusieurs années.

Avec l’élargissement, la division de l’Europe, qui avait existé après la Seconde Guerre mondiale et pendant la guerre froide, a été davantage surmontée sur le plan institutionnel. Pour les États adhérents, l’adhésion signifiait notamment la participation au marché intérieur européen, aux processus décisionnels politiques communs et aux programmes de coopération. Dans le même temps, l’Union elle-même s’est transformée : ses institutions, ses procédures décisionnelles et la répartition de ses ressources communes ont dû être adaptées au nombre accru d’États membres.

Le 25e anniversaire offre l’occasion d’examiner cette transformation du point de vue slovaque. La pièce ne fait pas référence à une personne ou à un édifice particulier, mais à un processus politique qui a durablement marqué la place de la Slovaquie en Europe. Le choix du thème renvoie au passage d’un État situé en dehors des Communautés européennes à celui de membre de l’Union européenne et rappelle les efforts politiques de longue haleine qui ont précédé cette adhésion.