Lettonie · 25e anniversaire de l’élargissement de l’UE en 2004

L’élargissement de l’Union européenne le 1er mai 2004 fut la plus importante admission de nouveaux États membres de l’histoire de l’Union. Chypre, l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie, Malte, la Pologne, la Slovaquie, la Slovénie, la Tchéquie et la Hongrie y adhérèrent simultanément. Le nombre d’États membres passa ainsi de 15 à 25.

L’élargissement avait été précédé de vastes négociations d’adhésion. Les États candidats durent notamment adapter leur législation au droit de l’Union et remplir les conditions politiques et économiques requises pour l’adhésion. Avec l’adhésion, leurs citoyennes et leurs citoyens devinrent citoyens de l’Union ; parallèlement, les nouveaux États membres furent intégrés aux institutions communes et aux procédures politiques de l’Union européenne.

Cette étape s’inscrivait dans le contexte des transformations politiques en Europe après la fin de la guerre froide. Les États d’Europe centrale et orientale, qui étaient auparavant restés en dehors des communautés d’intégration d’Europe occidentale, furent davantage intégrés à la coopération européenne. L’élargissement devait favoriser la stabilité politique, développer les liens économiques et surmonter institutionnellement la division de l’Europe. La Roumanie et la Bulgarie n’adhérèrent à l’Union européenne que plus tard.

Pour la Lettonie, l’adhésion marqua le passage d’une république européenne extérieure à celui de membre de l’Union européenne. Depuis lors, le pays participe aux processus décisionnels communs et est intégré au marché intérieur. Cet anniversaire rappelle donc non seulement l’admission de plusieurs États, mais aussi l’intégration de la Lettonie dans l’ordre politique et économique européen. Cette émission reprend cette référence historique commune dans une perspective lettone.