Belgique · 25e anniversaire de l’élargissement de l’UE de 2004

L’élargissement du 1er mai 2004 comprenait Chypre, la République tchèque, l’Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, Malte, la Pologne, la Slovaquie et la Slovénie. Il constituait jusqu’alors l’admission de nouveaux États membres la plus importante dans l’Union européenne.

Il avait été précédé de négociations d’adhésion au cours desquelles les pays candidats avaient adapté leur législation et leurs structures étatiques aux règles de l’Union européenne. Les conditions requises comprenaient des institutions démocratiques stables, l’État de droit, la protection des minorités ainsi qu’une économie de marché opérationnelle. Avec leur adhésion, les nouveaux États membres adoptèrent l’acquis communautaire de l’Union européenne, c’est-à-dire les normes juridiques communes et les engagements politiques en vigueur jusqu’alors.

L’élargissement transforma la carte politique et économique de l’Europe. Plusieurs des États adhérents avaient appartenu à la sphère de puissance communiste jusqu’à la fin de la guerre froide. Leur admission dans l’Union européenne symbolisait donc également le rapprochement d’États auparavant séparés les uns des autres par la division de l’Europe. Dans le même temps, l’élargissement introduisit au sein des institutions européennes communes des expériences historiques, des langues et des traditions politiques différentes.

Pour la Belgique, ce thème présente un lien direct avec l’unification européenne. Le pays fait partie des six États qui ont fondé le processus d’intégration européenne après la Seconde Guerre mondiale et accueille d’importantes institutions de l’Union européenne. L’émission revient donc sur une étape qui réorganisa l’Union sur les plans territorial et politique et rendit visible son évolution, d’une communauté d’Europe occidentale vers une association réunissant des États membres issus de presque toutes les régions d’Europe.