Slovaška · 25. obletnica širitve EU leta 2004

Širitev Evropske unije leta 2004 je bila povezana s političnimi spremembami v Evropi po koncu hladne vojne. Po razpadu komunističnih sistemov v Srednji in Vzhodni Evropi si je več držav prizadevalo za tesnejšo politično in gospodarsko povezavo z zahodnoevropskimi demokracijami. Evropska unija jim je ponudila dolgoročno perspektivo članstva ter jo povezala z obveznostjo izvedbe obsežnih reform.

Pogoji za sprejem so med drugim vključevali stabilne demokratične institucije, spoštovanje pravne države in človekovih pravic ter varstvo manjšin. Poleg tega sta bili potrebni delujoče tržno gospodarstvo in sposobnost prevzema skupnih pravil ter političnih obveznosti Unije. Države kandidatke so morale zato svojo zakonodajo na številnih področjih prilagoditi pravu Evropske unije. Članstvo je bilo tako rezultat večletnega političnega in pravnega procesa prilagajanja.

S širitvijo se je institucionalno še naprej odpravljala delitev Evrope, ki je obstajala po drugi svetovni vojni in med hladno vojno. Za države pristopnice je članstvo med drugim pomenilo sodelovanje na evropskem notranjem trgu, v skupnih političnih procesih odločanja in programih sodelovanja. Hkrati se je spremenila tudi sama Unija: njene institucije, postopke odločanja in razdelitev skupnih sredstev je bilo treba prilagoditi večjemu številu držav članic.

25. obletnica je priložnost, da ta preobrat obravnavamo s slovaškega vidika. Kovanec se pri tem ne navezuje na posamezno osebo ali stavbo, temveč na politični proces, ki je trajno zaznamoval položaj Slovaške v Evropi. Izbira teme opozarja na razvoj od države zunaj evropskih skupnosti do članice Evropske unije ter spominja na dolgoročna politična prizadevanja, ki so vodila do tega članstva.