Словакия · 25-ата годишнина от разширяването на ЕС през 2004 г.

Разширяването на Европейския съюз през 2004 г. беше свързано с политическите промени в Европа след края на Студената война. След разпадането на комунистическите системи в Централна и Източна Европа няколко държави се стремяха към по-тясно политическо и икономическо обвързване със западноевропейските демокрации. Европейският съюз им предостави дългосрочна перспектива за присъединяване и я обвърза със задължението за провеждане на всеобхватни реформи.

Сред условията за приемане бяха стабилни демократични институции, зачитане на върховенството на закона и правата на човека, както и защита на малцинствата. Към тях се добавяха функционираща пазарна икономика и способност за приемане на общите правила и политическите ангажименти на Съюза. За тази цел кандидатстващите държави трябваше да приведат законодателството си в съответствие с правото на Европейския съюз в множество области. По този начин присъединяването беше резултат от продължил няколко години политически и правен процес на адаптация.

С разширяването институционалното преодоляване на разделението на Европа, съществувало след Втората световна война и по време на Студената война, продължи. За присъединяващите се държави членството означаваше наред с другото участие в европейския вътрешен пазар, в общите политически процеси на вземане на решения и в програми за сътрудничество. Същевременно самият Съюз се промени: неговите институции, процедурите за вземане на решения и разпределението на общите средства трябваше да бъдат приспособени към по-големия брой държави членки.

25-ата годишнина дава повод този процес на промяна да бъде разгледан от словашка перспектива. Монетата не е свързана с отделна личност или сграда, а с политически процес, който трайно определи мястото на Словакия в Европа. Изборът на темата насочва към развитието от държава извън Европейските общности до държава членка на Европейския съюз и напомня за дългогодишните политически усилия, предшествали това присъединяване.