Bulgarije · De Bulgaarse roos

De Bulgaarse rozenteelt wordt vooral in verband gebracht met het zogenoemde Rosental. Het gebied ligt bij Kasanlak tussen het Balkangebergte en het Sredna Gora-gebergte. Het klimaat met zachte winters, vochtige lentes en warme zomers bevordert daar de teelt van geurende rozen. De belangrijkste variëteit is de damascenerroos (*Rosa damascena*), die ook Kazanlak-roos wordt genoemd.

De winning van rozenolie ontwikkelde zich in Bulgarije in de loop van meerdere eeuwen tot een gespecialiseerde bedrijfstak. De bloemen worden traditioneel met de hand en zo vroeg mogelijk in de ochtend geplukt, omdat hun geur dan bijzonder intens is. Vervolgens worden ze verwerkt door middel van destillatie met waterdamp. Voor een kleine hoeveelheid rozenolie is een grote hoeveelheid bloemen nodig; daarnaast ontstaat ook rozenwater. Beide producten worden onder andere gebruikt bij de productie van parfum, cosmetica en voedingsmiddelen.

De rozenoogst vormde niet alleen de landbouw, maar ook het dagelijks leven in de teeltgebieden. Familiebedrijven, seizoensgebonden arbeidsverbanden en ambachtelijk overgeleverde methoden maakten lange tijd deel uit van de regionale cultuur. De bloeiperiode in het late voorjaar houdt verband met plaatselijke feesten en evenementen, vooral in de omgeving van Kasanlak. Daar wordt de roos tegelijkertijd gezien als onderdeel van het landschap en als uitdrukking van een van generatie op generatie doorgegeven arbeidstraditie.

Het thema is geschikt voor een Bulgaarse herdenkingsmunt, omdat verschillende aspecten van de geschiedenis van het land in de roos samenkomen: de ontwikkeling van een bijzonder landbouwproduct, de verwerking volgens traditionele methoden en de economische betrekkingen die door de export van rozenolie zijn ontstaan. Het motief verwijst daarmee niet naar één afzonderlijke historische gebeurtenis, maar naar een voortgezette culturele en economische praktijk die buiten Bulgarije met het land wordt verbonden.