Bulgarie · La rose bulgare

La culture bulgare des roses est surtout associée à la « Vallée des Roses ». Cette région se situe près de Kasanlak, entre le massif des Balkans et la chaîne de Sredna Gora. Le climat, caractérisé par des hivers doux, des printemps humides et des étés chauds, y favorise la culture des roses à parfum. La principale variété est la rose de Damas (*Rosa damascena*), également appelée rose de Kasanlak.

La production d’huile de rose s’est développée en Bulgarie au fil de plusieurs siècles pour devenir un secteur économique spécialisé. Les fleurs sont traditionnellement cueillies à la main, le plus tôt possible le matin, car leur parfum est alors particulièrement intense. Elles sont ensuite traitées par distillation à la vapeur d’eau. Une grande quantité de fleurs est nécessaire pour obtenir une faible quantité d’huile de rose ; cette production donne également de l’eau de rose. Ces deux produits sont notamment utilisés dans la fabrication de parfums, les cosmétiques et l’industrie alimentaire.

La récolte des roses a marqué non seulement l’agriculture, mais aussi la vie quotidienne des régions productrices. Les exploitations familiales, les groupes de travail saisonniers et les procédés artisanaux transmis au fil du temps ont longtemps fait partie de la culture régionale. La floraison à la fin du printemps est associée à des fêtes et à des manifestations locales, en particulier dans la région de Kasanlak. La rose y est à la fois perçue comme un élément du paysage et comme l’expression d’une tradition de travail transmise de génération en génération.

Le thème se prête à une monnaie commémorative bulgare, car plusieurs aspects de l’histoire du pays se rejoignent autour de la rose : le développement d’un produit agricole particulier, sa transformation selon des procédés traditionnels et les relations économiques nées de l’exportation de l’huile de rose. Le motif ne renvoie donc pas à un événement historique précis, mais à une pratique culturelle et économique durable, associée à la Bulgarie au-delà de ses frontières.