Vatikan · 400. obljetnica Petersdom-a

Današnja Bazilika svetog Petra nalazi se na mjestu starije bazilike koja je u 4. stoljeću, za cara Konstantina, bila podignuta iznad pretpostavljenog groba apostola Petra. Zbog lošeg građevinskog stanja početkom 16. stoljeća započela je njezina obnova. U njezinu su planiranju, među ostalima, sudjelovali Donato Bramante, Raffael, Michelangelo i Carlo Maderno. Stoga građevina objedinjuje različite faze renesanse i baroka.

Posvećenje nove Bazilike svetog Petra obavio je 18. studenoga 1626. papa Urban VIII. Time je označen završetak građevinskog projekta koji je trajao više od jednog stoljeća. Urban VIII. bio je papa od 1623. godine te je obilježio razvoj Papinske Države i uređenje Rima. Za njegove je vladavine Bazilika svetog Petra dobila dodatne elemente baroknog oblikovanja, među njima baldahin iznad glavnog oltara koji je izradio Gian Lorenzo Bernini.

Bazilika svetog Petra nije biskupska crkva Rima – tu funkciju ima San Giovanni in Laterano – nego glavna papinska crkva i središte Države Vatikana. U njezinoj se unutrašnjosti, prema katoličkoj predaji, nalazi grob apostola Petra, koji se smatra prvim rimskim biskupom. Zbog toga je građevina usko povezana s poviješću papinstva i Katoličke Crkve. Istodobno pripada najznačajnijim građevinama europske povijesti umjetnosti i arhitekture.

Odabir prigode povezan je s 400. obljetnicom posvećenja današnje građevine. Stoga se ne odnosi na osnivanje prve Konstantinove bazilike, nego na dovršetak i crkveno posvećenje nove građevine. Na temelju dostupnih podataka nije moguće sa sigurnošću odrediti prikazanu osobu; papa Urban VIII. može se povijesno neposredno povezati s događajem posvećenja.