Ватикан · 400-годишнина на базиликата „Свети Петър

Днешният Petersdom се намира на мястото на по-стара базилика, издигната през IV век при император Konstantin над предполагаемия гроб на апостол Petrus. Поради лошото си конструктивно състояние в началото на XVI век започва изграждането на нова сграда. В проектирането ѝ участват, наред с други, Donato Bramante, Raffael, Michelangelo и Carlo Maderno. Поради това сградата съчетава различни фази на Ренесанса и Барока.

Освещаването на новия Petersdom се извършва на 18 ноември 1626 г. от папа Urban VIII. То бележи завършването на строителен проект, продължил повече от един век. Urban VIII е папа от 1623 г. и оказва влияние върху развитието на Папската държава, както и върху оформянето на Рим. При неговото управление Petersdom получава допълнителни елементи от бароковия си облик, сред които балдахина над главния олтар, създаден от Gian Lorenzo Bernini.

Petersdom не е епископската църква на Рим – тази функция изпълнява San Giovanni in Laterano, – а главната папска църква и центърът на държавата Ватикана. Според католическото предание във вътрешността му се намира гробът на апостол Petrus, считан за първия епископ на Рим. Така сградата е тясно свързана с историята на папството и Католическата църква. Същевременно тя е сред най-значимите произведения в историята на европейското изкуство и архитектура.

Изборът на повода е свързан с 400-годишнината от освещаването на днешната сграда. Следователно той не се отнася до основаването на първата Константинова базилика, а до завършването и църковното освещаване на новата сграда. Представеното лице не може да бъде надеждно определено въз основа на наличните данни; като лице, непосредствено свързано в исторически план със събитието по освещаването, следва да бъде посочен папа Urban VIII.