Írsko · 25. výročie rozšírenia EÚ v roku 2004

1. mája 2004 vstúpilo do Európskej únie desať štátov: Estónsko, Lotyšsko, Litva, Poľsko, Česká republika, Slovensko, Maďarsko, Slovinsko, Malta a Cyprus. Európska únia sa tým rozrástla z 15 na 25 členských štátov. Išlo o dovtedy najväčšie rozšírenie v jej dejinách.

Pristupujúce štáty predtým prešli odlišným politickým a hospodárskym vývojom. Viaceré z nich boli až do konca studenej vojny súčasťou komunistickej mocenskej sféry. Pristúpenie bolo podmienené splnením politických a hospodárskych podmienok vrátane demokratických štruktúr a právneho štátu, fungujúceho trhového hospodárstva, ako aj prevzatia spoločného práva Európskej únie.

Rozšírením sa štáty západnej, strednej a východnej Európy užšie začlenili do spoločného politického a hospodárskeho usporiadania. Súviselo to aj so zmenami v Európe po skončení rozdelenia kontinentu. Členstvo novým členským štátom okrem iného otvorilo účasť na jednotnom trhu a v spoločných inštitúciách Európskej únie.

Írsko malo v prvom polroku 2004 predsedníctvo v Rade Európskej únie. Počas tohto írskeho predsedníctva nadobudlo rozšírenie účinnosť 1. mája 2004. Výročie preto neodkazuje iba na pristúpenie desiatich štátov, ale aj na obdobie, v ktorom Írsko zohrávalo inštitucionálnu úlohu pri uskutočňovaní tohto kroku.

Emisia k 25. výročiu v roku 2029 pripomína toto rozšírenie a prijatie desiatich štátov do Európskej únie.