Airija · 25-osios 2004 m. ES plėtros metinės

2004 m. gegužės 1 d. prie Europos Sąjungos prisijungė dešimt valstybių: Estija, Latvija, Lietuva, Lenkija, Čekijos Respublika, Slovakija, Vengrija, Slovėnija, Malta ir Kipras. Taip Europos Sąjungos narių skaičius išaugo nuo 15 iki 25. Tai buvo iki tol didžiausias plėtros etapas jos istorijoje.

Prieš tai stojančios valstybės išgyveno skirtingą politinę ir ekonominę raidą. Kelios iš jų iki Šaltojo karo pabaigos priklausė komunistinei įtakos sferai. Įstojimas buvo susietas su politinių ir ekonominių sąlygų įvykdymu, įskaitant demokratines ir teisinės valstybės struktūras, veikiančią rinkos ekonomiką bei bendrosios Europos Sąjungos teisės perėmimą.

Plėtra glaudžiau susiejo Vakarų, Vidurio ir Rytų Europos valstybes į bendrą politinę ir ekonominę santvarką. Ji taip pat buvo susijusi su pokyčiais Europoje po žemyno padalijimo pabaigos. Naujosioms valstybėms narėms narystė, be kita ko, suteikė galimybę dalyvauti vidaus rinkoje ir bendrose Europos Sąjungos institucijose.

2004 m. pirmąjį pusmetį Europos Sąjungos Tarybai pirmininkavo Airija. Pirmininkavimo Airijai laikotarpiu plėtra įsigaliojo 2004 m. gegužės 1 d. Todėl sukaktis primena ne tik dešimties valstybių įstojimą, bet ir laikotarpį, kai Airija atliko institucinį vaidmenį įgyvendinant šį žingsnį.

2029 m. išleista moneta, skirta 25-osioms metinėms, primena šį plėtros etapą ir dešimties valstybių priėmimą į Europos Sąjungą.