San Marino · 300.º aniversario de la muerte de Isaac Newton

Isaac Newton marcó el pensamiento científico de Europa en el tránsito del siglo XVII al XVIII. En su obra *Philosophiae Naturalis Principia Mathematica*, publicada en 1687, formuló las tres leyes del movimiento y la ley de la gravitación universal. De este modo, describió tanto los fenómenos terrestres como los movimientos de los cuerpos celestes mediante un enfoque matemático unificado. La teoría de la gravitación explicó, entre otras cosas, las órbitas de los planetas y estableció una conexión entre la astronomía y la física.

Newton también se dedicó intensamente a la óptica. Estudió la composición de la luz blanca y demostró que podía descomponerse en distintos colores. Para reducir los halos de color que aparecían en los telescopios, desarrolló un telescopio reflector. Asimismo, trabajó en el campo de las matemáticas en métodos que contribuyeron al desarrollo del cálculo diferencial e integral. Estos logros surgieron parcialmente al mismo tiempo que los trabajos de Gottfried Wilhelm Leibniz; posteriormente, entre los seguidores de ambos eruditos se produjo una prolongada disputa sobre la prioridad.

Además de sus investigaciones, Newton desempeñó funciones públicas. Trabajó para la administración monetaria inglesa y participó en la lucha contra la falsificación de moneda. También presidió la Royal Society, una sociedad científica de Londres. Su influencia se extendió así más allá de la investigación académica y conectó ámbitos científicos, estatales e institucionales.

El recuerdo del aniversario de su muerte se vincula al desarrollo de las ciencias naturales modernas. Durante mucho tiempo, las obras de Newton se leyeron en Europa como fundamento de la mecánica clásica y del orden natural descrito matemáticamente. Por ello, el aniversario ofrece una ocasión para recordar a una persona cuyos trabajos vincularon de forma duradera la física, la astronomía y las matemáticas, y que contribuyeron a dar forma al lenguaje científico de la época posterior.