Países Bajos · 25.º aniversario de la ampliación de la Unión Europea de 2004

La ampliación de la Unión Europea en 2004 estuvo relacionada con los cambios políticos que se produjeron en Europa tras el final de la Guerra Fría. Varios Estados de Europa Central, Oriental y Meridional habían transformado sus sistemas políticos y económicos y aspiraban a una integración más estrecha en las Comunidades Europeas. Con su adhesión, la división de Europa que había existido anteriormente quedó superada también en el plano institucional.

El 1 de mayo de 2004, Chipre, Malta, Polonia, Hungría, Chequia, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Letonia y Lituania se incorporaron a la Unión Europea. Fue la mayor ronda de ampliación realizada hasta entonces. Los países candidatos debían, entre otras cosas, cumplir requisitos relativos al Estado de derecho y la democracia, disponer de una economía de mercado funcional y adoptar el derecho común de la Unión Europea. Estas condiciones se resumieron bajo el concepto de criterios de Copenhague.

La incorporación de los nuevos Estados miembros modificó la geografía política de la Unión Europea. Sus instituciones, procedimientos de toma de decisiones y programas comunes tuvieron que adaptarse al mayor número de miembros. Al mismo tiempo, se intensificó la cooperación entre países que anteriormente habían pertenecido a distintos bloques políticos. Para la población de los nuevos Estados miembros, la adhesión estuvo vinculada a la posibilidad de circular, trabajar y estudiar con mayor libertad dentro de la Unión. Estos derechos se introdujeron parcialmente mediante disposiciones transitorias, según el país y el ámbito.

Los Países Bajos ya pertenecían a la Unión Europea antes de la ampliación y habían participado en la integración europea. Por ello, la moneda conmemorativa aborda el aniversario desde la perspectiva del desarrollo europeo común. Su motivo no recuerda un acontecimiento nacional concreto, sino un cambio en la composición y el orden político de la Unión Europea. La elección de este tema remite a la cooperación a largo plazo de sus Estados miembros y a la incorporación de los diez países a las estructuras europeas comunes.