Irlanda · 25.º aniversario de la ampliación de la UE de 2004

El 1 de mayo de 2004 se incorporaron a la Unión Europea diez Estados: Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, la República Checa, Eslovaquia, Hungría, Eslovenia, Malta y Chipre. La Unión Europea pasó así de 15 a 25 Estados miembros. Fue la mayor ronda de ampliación de su historia hasta ese momento.

Antes de su adhesión, los Estados candidatos habían atravesado distintas evoluciones políticas y económicas. Varios de ellos habían formado parte del bloque de poder comunista hasta el final de la Guerra Fría. La adhesión requería cumplir condiciones políticas y económicas, entre ellas estructuras democráticas y basadas en el Estado de derecho, una economía de mercado operativa y la adopción del acervo jurídico común de la Unión Europea.

Con la ampliación, los Estados de Europa occidental, central y oriental quedaron integrados más estrechamente en un orden político y económico común. Esta ampliación estuvo también relacionada con los cambios producidos en Europa tras el fin de la división del continente. Para los nuevos Estados miembros, la adhesión abrió, entre otras cosas, la posibilidad de participar en el mercado interior y en las instituciones comunes de la Unión Europea.

Irlanda ocupó la presidencia del Consejo de la Unión Europea durante el primer semestre de 2004. Durante esta presidencia irlandesa del Consejo, la ampliación entró en vigor el 1 de mayo de 2004. Por ello, el aniversario no solo remite a la adhesión de los diez Estados, sino también a una etapa en la que Irlanda asumió un papel institucional en la aplicación de este paso.

La emisión con motivo del 25.º aniversario, en 2029, recuerda esta ronda de ampliación y la incorporación de los diez Estados a la Unión Europea.