Bélgica · 25.º aniversario de la ampliación de la UE de 2004

La ampliación del 1 de mayo de 2004 incluyó a Chipre, la República Checa, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia, Eslovaquia y Eslovenia. Fue la mayor admisión de nuevos Estados miembros en la Unión Europea hasta ese momento.

La precedieron negociaciones de adhesión en las que los países candidatos adaptaron su legislación y sus estructuras estatales a las normas de la Unión Europea. Entre los requisitos figuraban unas instituciones democráticas estables, el Estado de derecho, la protección de las minorías y una economía de mercado funcional. Con la adhesión, los nuevos Estados miembros asumieron el acervo comunitario de la Unión Europea, es decir, las normas jurídicas comunes y los compromisos políticos vigentes hasta entonces.

La ampliación transformó el mapa político y económico de Europa. Varios de los Estados adherentes habían pertenecido al bloque de poder comunista hasta el final de la Guerra Fría. Por ello, su incorporación a la Unión Europea representó también el acercamiento de Estados que anteriormente habían estado separados por la división de Europa. Al mismo tiempo, la ampliación incorporó a las instituciones europeas comunes distintas experiencias históricas, lenguas y tradiciones políticas.

Para Bélgica, el tema guarda una relación directa con la unificación europea. El país pertenece a los seis Estados que fundaron el proceso de integración europea después de la Segunda Guerra Mundial y alberga importantes instituciones de la Unión Europea. Por ello, la emisión aborda un paso que reordenó territorial y políticamente la Unión y puso de manifiesto su evolución desde una comunidad de Europa occidental hasta una unión con Estados miembros de casi todas las partes de Europa.