Нидерландия · 25-годишнина от разширяването на ЕС през 2004 г.

Разширяването на Европейския съюз през 2004 г. беше свързано с политическите промени в Европа след края на Студената война. Няколко държави от Централна, Източна и Южна Европа бяха променили своите политически и икономически системи и се стремяха към по-тясно интегриране в европейските общности. С присъединяването им институционалното преодоляване на съществувалото дотогава разделение на Европа беше продължено.

На 1 май 2004 г. към Европейския съюз се присъединиха Кипър, Малта, Полша, Унгария, Чехия, Словакия, Словения, Естония, Латвия и Литва. Това беше най-голямото дотогава разширяване. Страните кандидатки трябваше, наред с другото, да изпълнят изискванията за правова държава и демокрация, да разполагат с функционираща пазарна икономика и да приемат общото право на Европейския съюз. Тези условия бяха обобщени под наименованието Копенхагенски критерии.

Приемането на новите държави членки промени политическата география на Европейския съюз. Неговите институции, процедури за вземане на решения и общи програми трябваше да бъдат адаптирани към по-големия брой членове. Едновременно с това беше засилено сътрудничеството между държави, които преди това принадлежаха към различни политически блокове. За населението на новите държави членки присъединяването беше свързано с възможността да се движи, работи и учи по-свободно в рамките на Съюза. Тези права бяха въведени поетапно чрез преходни разпоредби в зависимост от държавата и областта.

Нидерландия вече беше член на Европейския съюз преди разширяването и участваше в европейската интеграция. Поради това възпоменателната монета представя годишнината от гледна точка на общото европейско развитие. Поводът за нея не е отделно национално събитие, а промяна в състава и политическия ред на Европейския съюз. Изборът на тази тема насочва към дългосрочното сътрудничество между неговите държави членки и към приемането на десетте държави в общите европейски структури.