Španjolska · Serija UNESCO-ove svjetske kulturne baštine, 18. izdanje, Arheološki kompleks Méride

Mérida potječe od rimskog grada *Emerita Augusta*, koji je osnovan 25. pr. Kr. po nalogu cara Augustus. U početku je služio kao naselje za otpuštene vojnike, a zatim je postao upravno središte rimske provincije Lusitanien. Njegov položaj uz Guadiana i važne prometne pravce učinio ga je političkim, gospodarskim i kulturnim središtem zapadnog Iberijskog poluotoka.

O toj funkciji svjedoče brojno sačuvane građevine. Rimski most preko rijeke Guadiana povezivao je grad s nadregionalnom prometnom mrežom. Kazalište i amfiteatar činili su središte za priredbe u kojem su se održavale kazališne predstave, igre i gladijatorske borbe. Kompleksu pripadaju i cirkus za utrke kočija, ostaci vodovoda, ulica, stambenih kuća i hramova te dijelovi gradskih zidina. Takozvani Dianin hram upućuje na religijsku arhitekturu rimskog razdoblja; njegovo kasnije uklapanje u druge građevine istodobno prikazuje preobrazbu grada.

Mérida je i nakon završetka rimske vlasti ostala važno središte. Iz kasne antike potječu, među ostalim, svjedočanstva ranog kršćanstva i vizigotskog razdoblja. Tijekom islamske vlasti grad se i dalje koristio i preoblikovao. Stoga arheološki ostaci ne dokumentiraju samo jedno povijesno razdoblje, nego i razvoj grada tijekom mnogih stoljeća.

Izbor motiva za prigodnu kovanicu može se objasniti povezanošću rimskog urbanističkog planiranja, sačuvanih spomenika i nastavka korištenja ovog mjesta. Prikaz istodobno predstavlja arheološko bogatstvo Španjolske i utjecaj rimske civilizacije na Iberijskom poluotoku. Mérida je osobito prikladan motiv za kovanicu jer su sačuvani različiti oblici gradnje i korištenja u jasno prepoznatljivom povijesnom kontekstu.