Slovenija · 25. obljetnica proširenja EU-a iz 2004. godine

1. svibnja 2004. deset je država pristupilo Europskoj uniji: Cipar, Malta, Poljska, Mađarska, Češka Republika, Slovačka, Slovenija, Estonija, Latvija i Litva. Time se broj država članica povećao s 15 na 25. Bilo je to dotad najveće proširenje Unije.

Osam novih članica nekoć je pripadalo sovjetskoj interesnoj sferi ili bilo dijelom socijalističkog Istočnog bloka. Njihov je prijam stoga bio povezan i s političkim promjenama nakon završetka Hladnog rata te postupnim prevladavanjem podjele Europe. Cipar i Malta usto su u Uniju unijeli dva sredozemna otoka.

Preduvjeti za pristupanje među ostalim su bili stabilne demokratske institucije, poštovanje načela vladavine prava i ljudskih prava te funkcionalno tržišno gospodarstvo. Države kandidatkinje morale su u svoj pravni poredak preuzeti i važeće pravo Europske unije, takozvanu pravnu stečevinu. Pregovori su trajali nekoliko godina, a pristupni ugovor potpisan je 2003.

Za Sloveniju je pristupanje značilo uključivanje u političke i gospodarske strukture Europske unije. Zajedno s ostalim novim državama članicama zemlja je sudjelovala u procesima odlučivanja Unije i postala dijelom europskog unutarnjeg tržišta. Proširenje time nije promijenilo samo zemljopisni opseg, nego i institucionalni i društveni sastav Europske unije.

Obljetnica podsjeća na taj korak europske integracije i na prijam država koje su, nakon različitih povijesnih iskustava, ušle u zajednički politički poredak. Odabir tog događaja za prigodnu kovanicu stoga se nadovezuje na događaj koji je trajno obilježio razvoj Europske unije i položaj Slovenije u njoj.