Njemačka · Nordrhein-Westfalen – Aachener Dom (Serija: Bundesländer II, 5. izdanje)

Aachener Dom potječe od dvorske kapele Karl der Große. Franački vladar dao ju je podići oko 800. godine kao središte svoje palače u Aachenu. Središnja građevina s osmerokutnom unutrašnjošću posvećena je 805. godine u nazočnosti pape Leo III. U njoj su se povezale funkcija dvorske crkve i politička zamisao da se Aachen pretvori u središte obnovljenog zapadnog Carstva. Nakon Karl der Großeove smrti crkva je postala njegovo grobno mjesto; njegov se grob i danas nalazi u Aachener Domu.

U srednjem vijeku Aachen je bio usko povezan s kraljevstvom Svetog Rimskog Carstva. Ondje su od 936. do 1531. okrunjeni brojni rimsko-njemački kraljevi. Krunidbe su se održavale u crkvi Marienkirche, kako se Aachener Dom isprva nazivao, i Aachenu su dale poseban politički položaj. Kasniji su dijelovi proširili karolinšku dvorsku kapelu, među njima i gotički kor, koji se zbog velikih prozora naziva i „Glashaus“. Tako Aachener Dom objedinjuje različite građevinske faze i čini vidljivim razvoj europske sakralne arhitekture.

Aachen ima dugu tradiciju i kao hodočasničko mjesto. U Aachener Domu štuje se više relikvija, među njima takozvana Marijina haljina, Isusove pelene, platno kojim je bila omotana odrubljena glava Ivana Krstitelja i Isusov ogrtač oko bokova. Ta se svetišta od srednjeg vijeka u redovitim razmacima izlažu tijekom Aachener Heiligtumsfahrt.

Odabran je spomenik koji povijest današnje pokrajine Nordrhein-Westfalen prikazuje izvan regionalnih granica. Istodobno predstavlja karolinšku prošlost, srednjovjekovnu povijest Carstva i kršćansko oblikovanje Europe. Kao prva njemačka građevina Aachener Dom uvršten je 1978. godine na UNESCO-ov popis svjetske baštine. Njegov jasan i nadaleko poznat oblik građevine osobito je prikladan i kao slikovni znak pokrajine u seriji kovanica koja njemačke savezne pokrajine predstavlja na temelju karakterističnih mjesta i kulturnih dobara.