Estonie · Comté de Hiiu (série : comtés d’Estonie)

Hiiu se situe à l’ouest de l’Estonie et comprend l’île de Hiiumaa ainsi que plusieurs petites îles environnantes. Après Saaremaa, Hiiumaa est la deuxième plus grande île du pays. Le chef-lieu du comté est Kärdla. L’île est caractérisée par sa situation isolée dans la mer Baltique : les liaisons avec le continent estonien et les îles voisines jouent encore aujourd’hui un rôle important, tout comme la navigation, la pêche et le tourisme.

Dans les sources anciennes, Hiiumaa apparaît également sous le nom de Dagö. Au cours de son histoire, l’île a appartenu à différents territoires sous diverses dominations dans la région de la mer Baltique et a été influencée par les cultures estonienne, germano-balte et suédoise. Les noms de lieux, les domaines historiques, les églises et les installations militaires en témoignent. La faible densité de population et les particularités du paysage ont contribué à préserver en partie certaines formes traditionnelles de la vie insulaire.

Parmi les édifices les plus connus de Hiiumaa figure le phare de Kõpu. Il se dresse sur une hauteur à l’ouest de l’île et servait à guider la navigation sur les routes maritimes entre la mer Baltique et le golfe de Finlande. Les phares de Tahkuna et de Ristna sont également liés à l’histoire maritime de l’île. Ils rappellent que Hiiumaa n’était pas seulement un lieu de vie, mais aussi un point de repère pour le trafic maritime.

Le comté représente également une histoire administrative particulière de l’Estonie. Après le rétablissement de l’indépendance de l’État, les structures administratives régionales ont été modifiées à plusieurs reprises. Hiiumaa a toutefois conservé son statut de comté distinct, même si des communes ont été regroupées et que les compétences ont été réorganisées. La monnaie intègre le comté dans le cadre d’une série consacrée aux comtés estoniens. L’émission est donc moins liée à un anniversaire historique précis qu’à la représentation de la division territoriale de l’Estonie et des caractéristiques historiques et paysagères propres à ses différentes régions.