Portugal · ELi 2004. aasta laienemise 25. aastapäev

1. mail 2004 ühinesid Euroopa Liiduga korraga kümme riiki: Eesti, Läti, Leedu, Poola, Tšehhi, Slovakkia, Ungari, Sloveenia, Malta ja Küpros. Liikmesriikide arv suurenes seeläbi 15-lt 25-le. See oli seni suurim Euroopa Liidu laienemine ühe sammuna.

Ühinemine oli mitmeaastaste läbirääkimiste tulemus. Eelduseks oli muu hulgas see, et kandidaatriigid tunnustavad demokraatlikke ja õigusriigi põhimõtteid, kohandavad oma majanduse Euroopa siseturu nõuetega ning võtavad üle Euroopa Liidu ühise õiguse. Ühinemisega kaasati need riigid liidu poliitilistesse institutsioonidesse, siseturule ja ühisesse koostöösse.

Laienemisel oli ka üleeuroopaline mõõde. Mitmed uued liikmesriigid olid varem kuulunud Nõukogude Liidu poliitilise ja majandusliku mõju piirkonda või neil oli olnud Nõukogude eeskujul loodud riigikord. Nende vastuvõtmine jätkas lähenemisprotsessi, mis oli alanud pärast Euroopa jagunemise lõppu. Samal ajal laienes liit geograafiliselt ja ühiskondlikult riikidega, mille ajaloolised kogemused, keeled ja poliitilised traditsioonid olid erinevad.

Portugal oli Euroopa Liidu eelkäijate Euroopa ühenduste liige juba alates 1986. aastast. Seetõttu kujutab Portugali mälestusmünt aastapäeva pikaajalise liikmesriigi vaatenurgast. Sündmus viitab kümne riigi vastuvõtmisele Euroopa integratsiooni ühise sammuna ning sellest ajast laienenud liidus jätkunud koostööle.