Austria · 200.º aniversario del fallecimiento de Ludwig van Beethoven

Ludwig van Beethoven nació en Bonn y se estableció en Wien como músico joven. La ciudad siguió siendo su principal lugar de residencia y de trabajo hasta el final de su vida. Allí destacó inicialmente sobre todo como pianista y se dio a conocer como compositor en círculos aristocráticos y burgueses. Su actividad se relaciona con la transformación de la cultura musical en torno a 1800: la música se interpretaba cada vez más también fuera de las instituciones cortesanas y era percibida por un público más amplio como expresión de ideas personales y sociales.

Beethoven se basó en las formas del clasicismo vienés, pero las desarrolló aún más. En sus sinfonías, sonatas para piano y cuartetos de cuerda, los temas, los contrastes y el desarrollo de los motivos musicales adquirieron una dimensión dramática hasta entonces desconocida. Entre sus obras escénicas se encuentra la ópera *Fidelio*, y entre sus composiciones religiosas, la *Missa solemnis*. La Novena Sinfonía, con la musicalización de la «Ode an die Freude» de Schiller, se convirtió posteriormente en un símbolo paneuropeo; la melodía del último movimiento sirve hoy como himno de la Unión Europea.

Su vida estuvo marcada por una pérdida progresiva de la audición, que finalmente condujo a una sordera casi completa. Beethoven continuó, no obstante, con su labor compositiva y creó también en esas condiciones obras que no dependían de sus propias actuaciones públicas como pianista. El llamado Heiligenstädter Testament, un documento personal del año 1802, permite conocer su crisis espiritual de aquel momento y su decisión de seguir trabajando pese a sus problemas de salud.

El motivo tiene una relación directa con Österreich, porque Beethoven pasó la mayor parte de su vida adulta en Wien y allí encontró su entorno artístico. La ciudad fue escenario de sus éxitos públicos, de sus conflictos con mecenas y editores, así como de la creación de numerosas obras. Por ello, una moneda conmemorativa austriaca puede recordar tanto su persona como la historia de la música vienesa, con la que su obra está estrechamente vinculada.