Vaticano · 1950 años del martirio de Pedro y Pablo

Pedro y Pablo pertenecen a la primera generación del cristianismo y están estrechamente vinculados con Roma en la tradición eclesiástica. Pedro, originario de Galilea y pescador de profesión, fue uno de los doce apóstoles de Jesús. Los Evangelios lo presentan como portavoz del círculo de discípulos. Su confesión de Jesús como Cristo se convirtió posteriormente en uno de los fundamentos de la doctrina sobre la misión especial de Pedro. La Iglesia católica romana considera al papa su sucesor en el cargo de obispo de Roma.

Pablo, conocido inicialmente con el nombre de Saulo, procedía de Tarso y era de origen judío y ciudadano romano. Después de haber perseguido a la primera comunidad cristiana, se convirtió él mismo en misionero tras una experiencia de conversión. En varios viajes fundó y atendió comunidades, sobre todo en la zona oriental del Mediterráneo. Sus cartas, transmitidas en el Nuevo Testamento, tratan cuestiones de fe y problemas de las primeras comunidades. Debido a su actividad entre poblaciones no judías, se le denomina «apóstol de los gentiles».

El Nuevo Testamento no informa directamente sobre la muerte de los dos apóstoles. Sin embargo, según la tradición paleocristiana, murieron en Roma durante el reinado del emperador Nerón. Se dice que Pedro fue crucificado y Pablo, como ciudadano romano, decapitado. No es posible determinar con certeza histórica los años exactos ni las circunstancias; con frecuencia se sitúa su muerte en la época de la persecución de los cristianos bajo Nerón, después del incendio de Roma en el año 64. La conmemoración jubilar de 2017 se basa en la datación tradicional del año 67.

Ambos son celebrados litúrgicamente conjuntamente el 29 de junio. Sobre los lugares venerados como sus sepulturas se construyeron la basílica de San Pedro en el Vaticano y la basílica de San Pablo Extramuros. Por ello, el aniversario resultaba apropiado para el Estado de la Ciudad del Vaticano, ya que Pedro está vinculado al papado y ambos apóstoles, a los orígenes de la Iglesia de Roma.