Itália · 1 ano de Constituição Europeia

A chamada Constituição Europeia correspondia juridicamente ao «Tratado que estabelece uma Constituição para a Europa». O seu objetivo era reorganizar os tratados europeus existentes e simplificar o funcionamento da União Europeia, que, após vários alargamentos, tinha passado a contar com 25 Estados-Membros. Entre as novidades previstas estavam uma personalidade jurídica única da UE, competências mais claramente delimitadas, regras de votação alteradas e novos cargos institucionais. Além disso, a Carta dos Direitos Fundamentais deveria tornar-se parte vinculativa do direito dos tratados europeus.

O texto foi preparado pela Convenção Europeia, sob a presidência do antigo presidente francês Valéry Giscard d’Estaing. Representantes dos governos e dos parlamentos dos Estados-Membros, do Parlamento Europeu e da Comissão Europeia debateram ali a futura organização da União. A assinatura ocorreu em 29 de outubro de 2004, em Roma, na Sala dos Horácios e Curiácios, no Capitólio. Já em 1957 tinham sido assinados nesse local os Tratados de Roma, que instituíram a Comunidade Económica Europeia e a Euratom. A Itália e Roma tinham, portanto, uma relação histórica direta com o projeto.

Para que o Tratado Constitucional pudesse entrar em vigor, tinha de ser ratificado por todos os Estados-Membros de acordo com os respetivos procedimentos. Em vários países, os parlamentos ou a população aprovaram-no. No entanto, referendos realizados em França e nos Países Baixos rejeitaram o tratado em 2005. Por isso, nunca entrou em vigor. Muitas das suas disposições institucionais foram posteriormente incorporadas, sob uma forma modificada, no Tratado de Lisboa, em vigor desde 2009.

A associação da Europa a um touro provém da mitologia grega. Zeus aproximou-se de Europa, filha do rei fenício, sob a forma de um touro e levou-a para Creta. Esta narrativa tornou-se uma personificação pictórica difundida do continente. Para a Itália, a emissão da moeda proporcionou a possibilidade de representar o tratado assinado em Roma como um passo na unificação europeia, embora o seu fracasso no processo de ratificação já fosse previsível no momento da emissão.