Spanje · UNESCO-werelderfgoedserie, 2e uitgave, La Alhambra, Granada

De Alhambra ontstond als versterkte paleisstad op de Sabikah-heuvel boven Granada. Haar huidige kenmerkende vorm kreeg zij in de 13e en 14e eeuw onder de Nasriden, de laatste islamitische heerserdynastie op het Iberisch Schiereiland. Binnen de muren bevonden zich residenties, bestuursruimten, hoven, woonkwartieren en verdedigingswerken. Na de verovering van Granada door de Katholieke Koningen in 1492 werd het complex verder gebruikt als christelijke koninklijke residentie en gedeeltelijk aangepast. Uit deze periode stamt onder andere het later gebouwde paleis van keizer Karl V.

De Löwenhof maakt deel uit van het Nasridenpaleis, dat onder sultan Muhammad V. werd uitgebreid. Het middelpunt wordt gevormd door een fonteinbekken dat wordt gedragen door twaalf marmeren leeuwen. Vanuit het bekken lopen smalle waterlopen naar de aangrenzende ruimten. De combinatie van water, licht, ornamenten, zuilenrijen en binnenhoven vormde een basiselement van de nasridische paleisarchitectuur. De hof maakte deel uit van een fijn gelede hoflijke woon- en representatiezone.

De Generalife ligt buiten de eigenlijke vestingmuren. Het diende de nasridische heersers als buitenverblijf en toevluchtsoord. Woongebouwen, tuinen, hoven en irrigatiesystemen vormen daar één samenhangend complex. Water werd niet alleen gebruikt voor de watervoorziening, maar ook doelbewust opgenomen in het ontwerp van de tuinen en de architectuur.

De Albayzín ligt op de tegenoverliggende heuvel. De wijk bewaart hoofdelementen van de middeleeuwse islamitische stadsstructuur, met smalle, onregelmatige stegen en traditionele woonhuizen. Na 1492 bleef het aanvankelijk een centrum van de islamitische bevolking van Granada; latere verbouwingen en christelijke religieuze gebouwen vulden het stadsbeeld aan.

Alhambra en Generalife werden in 1984 opgenomen in de Werelderfgoedlijst; de Albayzín werd in 1994 als uitbreiding toegevoegd. De muntuitgifte maakte deel uit van een in 2010 begonnen Spaanse serie waarin jaarlijks een Spaanse UNESCO-werelderfgoedlocatie wordt behandeld. Het complex van Granada behoorde tot de vroeg opgenomen Spaanse werelderfgoedlocaties en werd daarom al aan het begin van deze serie opgenomen.