Spanje · UNESCO-werelderfgoedserie, 3e uitgave, Kathedraal van Burgos

De kathedraal Santa María staat in het centrum van Burgos, een stad die in de middeleeuwen het politieke centrum van het Koninkrijk Castilië en een belangrijke halte aan de Camino de Santiago was. Pelgrims op weg naar Santiago de Compostela bepaalden het religieuze en economische leven van de stad. De kathedraal vervulde daarom niet alleen de functie van bisschopskerk, maar was ook nauw verbonden met het Europese pelgrimswezen.

De bouw begon in 1221 in opdracht van koning Ferdinand III van Castilië en bisschop Mauricio. Het gebouw verving een oudere romaanse kerk. Gotische kathedralen in Frankrijk dienden als voorbeeld; kenmerkend zijn de kruisvormige plattegrond, het hoge middenschip en de brede vensterpartijen. Hoewel de kerk al in de 13e eeuw in gebruik werd genomen, duurden de uitbreiding en inrichting meerdere eeuwen. In de 15e eeuw ontstonden de opengewerkte torenhelmen van de westgevel. Uit dezelfde periode stamt de kapel van de Constabel van Castilië. In de 16e eeuw werd onder andere de door Diego de Siloé ontworpen Gouden Trap toegevoegd. Het gebouw verenigt daardoor verschillende ontwikkelingsfasen van de Europese gotiek met elementen van de renaissance.

In het middenschip bevinden zich de grafmonumenten van Rodrigo Díaz de Vivar, bekend als El Cid, en zijn vrouw Jimena Díaz. El Cid was een Castiliaanse ridder en legeraanvoerder uit de 11e eeuw, wiens leven later in kronieken en in het middeleeuwse heldenepos „Cantar de mio Cid“ literair werd uitgewerkt. Zijn verbondenheid met Burgos maakt deel uit van de historische herinnering van de stad.

De kathedraal werd in 1984 opgenomen in de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De mun uitgifte maakt deel uit van een Spaanse reeks die sinds 2010 locaties van het UNESCO-werelderfgoed in het land behandelt. Burgos volgde daarbij op uitgiften over de oude binnenstad van Córdoba en het Alhambra met het Generalife en het Albaicín in Granada. De keuze maakte dus deel uit van een langer lopend numismatisch programma en was niet gekoppeld aan een afzonderlijk jubileum van de kathedraal.