España · Serie del Patrimonio Mundial de la UNESCO, 3. edición, Catedral de Burgos

La Catedral de Santa María se encuentra en el centro de Burgos, una ciudad que en la Edad Media fue el centro político del reino de Castilla y una importante etapa del Camino de Santiago. Los peregrinos que se dirigían a Santiago de Compostela marcaron la vida religiosa y económica de la ciudad. Por ello, la catedral no solo cumplía funciones como iglesia episcopal, sino que también estaba estrechamente vinculada a las peregrinaciones europeas.

La construcción comenzó en 1221 por iniciativa del rey Ferdinand III de Castilla y del obispo Mauricio. Sustituyó a una iglesia románica más antigua. Como modelos sirvieron las catedrales góticas de Francia; sus rasgos característicos son la planta de cruz, la elevada nave central y las amplias superficies acristaladas. Aunque la iglesia ya se utilizaba en el siglo XIII, la ampliación y el acondicionamiento se prolongaron durante varios siglos. En el siglo XV se construyeron los chapiteles calados de las torres de la fachada occidental. De la misma época procede la Capilla de los Condestables de Castilla. En el siglo XVI se añadió, entre otros elementos, la Escalera Dorada, diseñada por Diego de Siloé. El edificio combina así distintas fases de desarrollo del gótico europeo con elementos del Renacimiento.

En la nave central se encuentran las sepulturas de Rodrigo Díaz de Vivar, conocido como El Cid, y de su esposa Jimena Díaz. El Cid fue un caballero y caudillo castellano del siglo XI, cuya vida fue desarrollada posteriormente en las crónicas y en el cantar de gesta medieval «Cantar de mio Cid». Su vínculo con Burgos forma parte de la memoria histórica de la ciudad.

La catedral fue inscrita en 1984 en la Lista del Patrimonio Mundial. La emisión forma parte de una serie española que desde 2010 trata lugares del Patrimonio Mundial de la UNESCO en el país. Burgos sucedió así a las emisiones dedicadas al centro histórico de Córdoba y a la Alhambra con el Generalife y el Albaicín en Granada. La selección formaba, por tanto, parte de un programa numismático concebido a más largo plazo y no estaba vinculada a un aniversario concreto de la catedral.