Spanje · UNESCO-werelderfgoedserie, 13e uitgave, Nationaal park Garajonay

Het Nationaal Park werd in 1981 ingesteld en omvat bijna 4.000 hectare in het centrum en noorden van La Gomera. Sinds 1986 staat het op de Werelderfgoedlijst. Het hoogste punt is de 1.487 meter hoge Alto de Garajonay. Het landschap wordt gekenmerkt door diep ingesneden valleien en steile berghellingen, die zijn ontstaan uit de vulkanische ontstaansgeschiedenis van de Canarische Eilanden.

Voor de vegetatie is de wisselwerking tussen hoogte en noordoostpassaat bepalend. Vochtige luchtmassa’s hopen zich tegen de bergen op en vormen vaak mist. Deze slaat neer op bladeren en takken en voorziet de bodem bovendien van water. Dit verschijnsel, dat horizontale neerslag wordt genoemd, zorgt ondanks geringe reguliere neerslag voor een blijvend hoge vochtigheid. Tot het bos behoren verschillende laurierachtigen, boomheide en gagel. Het biedt bovendien leefgebied aan talrijke soorten die alleen op de Canarische Eilanden of in Macaronesië voorkomen, waaronder de laurierduif en de bolles laurierduif.

De Roque de Agando is geen bouwwerk, maar een vulkanisch rotslichaam. Het ontstond uit gestold magma in het binnenste van een voormalige vulkaan. Door erosie werd het zachtere omliggende gesteente verwijderd, terwijl de meer resistente kern bleef staan. Agando behoort tot een groep van dergelijke rotsformaties die Los Roques wordt genoemd en als natuurmonument wordt beschermd.

De naam Garajonay wordt traditioneel verbonden met de legende van Gara en Jonay. In verschillende versies gaat het verhaal over twee jonge geliefden uit de pre-Spaanse eilandwereld, wier relatie wordt verhinderd en dodelijk eindigt. Het verhaal behoort tot het culturele erfgoed van La Gomera; de historische basis ervan staat niet vast.

De uitgifte houdt verband met een Spaanse muntenreeks die sinds 2010 jaarlijks locaties van het UNESCO-werelderfgoed in Spanje belicht. De selectie van Garajonay volgde dus dit langetermijnprogramma en niet een afzonderlijk jubileum.