Italia · 1 anno della Costituzione europea

La cosiddetta Costituzione europea era, dal punto di vista giuridico, il «Trattato che adotta una Costituzione per l’Europa». Esso avrebbe dovuto riordinare i trattati europei esistenti e semplificare il funzionamento dell’Unione europea, cresciuta fino a comprendere 25 Stati membri dopo diversi allargamenti. Tra le novità previste figuravano una personalità giuridica unica dell’UE, competenze delimitate più chiaramente, regole di voto modificate e nuove cariche istituzionali. Inoltre, la Carta dei diritti fondamentali sarebbe dovuta diventare parte vincolante del diritto dei trattati europei.

Il testo fu preparato dalla Convenzione europea sotto la presidenza dell’ex presidente francese Valéry Giscard d’Estaing. I rappresentanti dei governi e dei parlamenti degli Stati membri, del Parlamento europeo e della Commissione europea vi discussero il futuro assetto dell’Unione. La firma ebbe luogo il 29 ottobre 2004 a Roma, nella Sala degli Orazi e Curiazi sul Campidoglio. Già nel 1957 erano stati firmati lì i Trattati di Roma, con i quali erano state istituite la Comunità economica europea e l’Euratom. Italia e Roma avevano pertanto un legame storico diretto con il progetto.

Affinché il trattato costituzionale potesse entrare in vigore, doveva essere ratificato da tutti gli Stati membri secondo le rispettive procedure. In diversi Paesi i parlamenti o la popolazione si espressero a favore. Tuttavia, nel 2005 i referendum in Francia e nei Paesi Bassi respinsero il trattato. Esso non entrò quindi mai in vigore. Numerose disposizioni istituzionali furono successivamente riprese in forma modificata nel Trattato di Lisbona, in vigore dal 2009.

Il collegamento dell’Europa con un toro proviene dalla mitologia greca. Zeus si avvicinò a Europa, figlia del re di Fenicia, sotto le sembianze di un toro e la portò a Creta. Questo racconto divenne una diffusa personificazione figurativa del continente. Per l’Italia, l’emissione della moneta offriva la possibilità di rappresentare il trattato firmato a Roma come una tappa dell’unificazione europea, sebbene il suo fallimento nel processo di ratifica fosse già prevedibile al momento dell’emissione.