Estonie · Vétérans des forces de défense estoniennes (série : Résistance)

Les forces armées estoniennes sont liées à l’évolution de l’Estonie, de la fondation de l’État au rétablissement de l’indépendance nationale. Les premières formations militaires estoniennes furent constituées en 1918. Lors de la guerre d’indépendance qui suivit, de 1918 à 1920, l’Estonie défendit son indépendance contre les troupes soviétiques et les corps francs allemands. Après la Seconde Guerre mondiale et l’intégration de l’Estonie à l’Union soviétique, ses propres forces armées furent dissoutes.

Après le recouvrement de son indépendance, l’Estonie entreprit de reconstruire son organisation de défense. Celle-ci comprend les forces armées régulières et la Kaitseliit, la Ligue de défense estonienne, fondée sur l’adhésion volontaire. Depuis les années 1990, des soldats estoniens ont également participé à des opérations internationales, notamment dans le cadre de missions des Nations unies, de l’OTAN et de l’Union européenne. Le terme « vétérans » désigne ainsi les personnes qui ont servi dans les structures de défense estoniennes à différentes périodes et dans diverses conditions d’engagement.

Le classement dans la série « Résistance » renvoie à la mémoire estonienne de la préservation et du rétablissement de l’indépendance nationale. Cela comprend à la fois la lutte armée pour l’indépendance après 1918, la résistance à la domination soviétique et le processus politique ayant conduit au rétablissement de l’indépendance. Dans ce contexte, les vétérans incarnent l’aspect concret de la défense nationale : ils représentent ceux qui ont consacré leur période de service à la protection de l’État.

Le choix de ce thème ne fait donc pas référence à un combat particulier ni à une personne précise. L’accent est mis sur un groupe dont le service relie différentes périodes de l’histoire estonienne. Une pièce commémorative permet également d’évoquer, outre les formes historiques de résistance, le rôle permanent des forces de défense dans l’Estonie indépendante.