Italia · 1 año de la Constitución Europea

La denominada Constitución Europea era jurídicamente el «Tratado por el que se establece una Constitución para Europa». Su objetivo era reorganizar los tratados europeos existentes y simplificar el funcionamiento de la Unión Europea, que, tras varias ampliaciones, había aumentado hasta contar con 25 Estados miembros. Entre las novedades previstas figuraban una personalidad jurídica única de la UE, competencias delimitadas con mayor claridad, normas de votación modificadas y nuevos cargos institucionales. Además, la Carta de los Derechos Fundamentales debía convertirse en una parte vinculante del derecho de los tratados europeos.

El texto fue preparado por la Convención Europea, presidida por el antiguo presidente de Francia Valéry Giscard d’Estaing. En ella, representantes de los Gobiernos y parlamentos de los Estados miembros, del Parlamento Europeo y de la Comisión Europea deliberaron sobre la futura organización de la Unión. La firma tuvo lugar el 29 de octubre de 2004 en Roma, en la Sala de los Horacios y Curiacios del Capitolio. Allí ya se habían firmado en 1957 los Tratados de Roma, por los que se fundaron la Comunidad Económica Europea y Euratom. Italia y Roma poseían, por tanto, una relación histórica directa con el proyecto.

Para que el tratado constitucional pudiera entrar en vigor, debía ser ratificado por todos los Estados miembros conforme a sus respectivos procedimientos. En varios países los parlamentos o la población dieron su aprobación. Sin embargo, los referendos celebrados en Francia y los Países Bajos rechazaron el tratado en 2005. Por ello, nunca entró en vigor. Posteriormente, numerosas disposiciones institucionales suyas fueron incorporadas, en forma modificada, al Tratado de Lisboa, vigente desde 2009.

La relación de Europa con un toro procede de la mitología griega. Zeus se acercó a Europa, hija del rey de Fenicia, bajo la apariencia de un toro y la llevó a Creta. Este relato se convirtió en una representación alegórica muy difundida del continente. Para Italia, la emisión de la moneda ofrecía la posibilidad de presentar el tratado firmado en Roma como un paso hacia la unificación europea, aunque su fracaso en el proceso de ratificación ya era previsible en el momento de la emisión.