2 evra BU

Maria Callas se je leta 1923 rodila v New Yorku kot hči grških priseljencev. Njen prvotni priimek je bil Kalogeropoulos. Po ločitvi staršev se je kot mladostnica z materjo in sestro preselila v Atene. Tam je študirala petje, med drugim pri španski koloraturni sopranistki Elviri de Hidalgo. Med nemško okupacijo Grčije je prve odrske izkušnje pridobila v atenski operi.

Njena mednarodna kariera se je po drugi svetovni vojni začela v Italiji. Leta 1947 je nastopila v veronski Areni v operi Amilcareja Ponchiellija »La Gioconda«. V naslednjih letih je redno pela v Scali v Milanu ter v drugih opernih hišah v Evropi in Ameriki. Med njenimi znanimi vlogami so bile Norma v istoimenski operi Vincenza Bellinija, Lucia v operi Gaetana Donizettija »Lucia di Lammermoor«, Violetta v operi Giuseppeja Verdija »La traviata« in naslovna vloga v operi Giacoma Puccinija »Tosca«.

Callas je združevala pevsko virtuoznost z izrazito interpretacijo, usmerjeno k besedilu in odrski osebi. Njen repertoar je prispeval k temu, da so se opere italijanskega belkanta iz začetka 19. stoletja znova pogosteje izvajale. Prevzemala je vloge, ki zahtevajo veliko gibljivost, širok glasovni obseg in dramatične izrazne možnosti. Njeni posnetki so poleg tega oblikovali poznejše dojemanje številnih teh del.

Od poznih petdesetih let 20. stoletja so se glasovne težave in odpovedani nastopi vse pogosteje javno obravnavali. Njen zadnji operni nastop je bil leta 1965 v vlogi Tosce v Londonu. Pozneje je vodila mojstrske tečaje in s tenoristom Giuseppem Di Stefanom odšla še na koncertno turnejo. Umrla je leta 1977 v Parizu.

Grška izdaja se navezuje tako na njen izvor in izobraževanje v Atenah kot na njen mednarodni položaj v zgodovini opere. Okrogla obletnica rojstva je bila jasen povod, da se jo počasti kot del grške kulturne dediščine.