San Marino · Galileo Galilei, Rok fyziky

Medzinárodný rok fyziky sa konal v roku 2005 pri príležitosti stého výročia „Annus mirabilis“ Alberta Einsteina. V roku 1905 Einstein publikoval niekoľko prác, ktoré ovplyvnili fyziku 20. storočia. Zaoberali sa hypotézou svetelných kvánt a fotoelektrickým javom, Brownovým pohybom, ako aj špeciálnou teóriou relativity. V tejto súvislosti vznikol aj vzťah medzi hmotnosťou a energiou, ktorý sa neskôr stal známym vo forme vzorca \(E=mc^2\). Pamätný rok vzišiel z iniciatívy medzinárodnej fyzikálnej obce a podporila ho Organizácia Spojených národov. Jeho cieľom bolo verejnosti priblížiť úlohu fyzikálneho výskumu vo vede, vzdelávaní a technike.

Galileo Galilei sa narodil v roku 1564 v Pise a zomrel v roku 1642 pri Florencii. Pôsobil ako matematik, prírodný filozof a astronóm. Galileo spájal pozorovania a pokusy s matematickými opismi prírodných javov. Jeho skúmania pohybu telies prispeli k rozvoju neskoršej klasickej mechaniky.

Na svoje astronomické práce Galileo používal ďalekohľad, ktorého konštrukciu zdokonalil. Pozoroval ním okrem iného nerovný povrch Mesiaca, štyri mesiace Jupitera a fázy Venuše. Tieto zistenia odporovali častiam vtedajšieho prevládajúceho aristotelovského obrazu sveta a podporovali heliocentrický model, podľa ktorého Zem a ostatné planéty obiehajú okolo Slnka. Pre svoju verejnú obhajobu tohto učenia sa Galileo dostal do konfliktu s rímskou inkvizíciou. V roku 1633 musel svoje názory odvolať a zvyšok života strávil v domácom väzení.

Hoci rok fyziky bezprostredne nadväzoval na Einsteina, Galileo sa hodil ako všeobecnejšia symbolická postava dejín fyziky. Predstavuje prechod od odovzdávaných prírodnofilozofických predstáv k vede viac založenej na meraní, pozorovaní a matematike. Vydanie mince tak nepripomínalo iba výročie z roku 1905, ale zasadilo ho do širších súvislostí dejín vedy.