San Marino · Galileo Galilei, Godina fizike

Međunarodna godina fizike obilježena je 2005. povodom stote obljetnice Einsteinova „Annus mirabilis“. Einstein je 1905. objavio nekoliko radova koji su obilježili fiziku 20. stoljeća. Bavili su se hipotezom o kvantima svjetlosti i fotoelektričnim učinkom, Brownovim gibanjem te posebnom teorijom relativnosti. U tom je kontekstu nastao i odnos između mase i energije, koji je kasnije postao poznat po formuli \(E=mc^2\). Godina obilježavanja bila je rezultat inicijative međunarodne fizičarske zajednice, a podržali su je Ujedinjeni narodi. Cilj joj je bio javnosti približiti ulogu fizikalnih istraživanja u znanosti, obrazovanju i tehnici.

Galileo Galilei rođen je 1564. u Pisi, a umro je 1642. u blizini Firence. Radio je kao matematičar, prirodni filozof i astronom. Galileo je opažanja i pokuse povezao s matematičkim opisima prirodnih pojava. Njegova istraživanja gibanja tijela pridonijela su razvoju kasnije klasične mehanike.

Za svoja astronomska istraživanja Galileo je koristio teleskop čiju je konstrukciju poboljšao. Njime je, među ostalim, promatrao neravnu površinu Mjeseca, četiri Jupiterova mjeseca i mijene Venere. Ti su nalazi bili u suprotnosti s dijelovima tada prevladavajuće aristotelovske slike svijeta i podupirali heliocentrični model, prema kojem Zemlja i ostali planeti kruže oko Sunca. Zbog svoje javne obrane tog učenja Galileo je došao u sukob s rimskom inkvizicijom. Godine 1633. morao se odreći svojih stavova i ostatak života proveo je u kućnom pritvoru.

Iako se godina fizike neposredno nadovezivala na Einsteina, Galileo je bio prikladna opća simbolička figura za povijest fizike. On predstavlja prijelaz od naslijeđenih prirodnofilozofskih predodžbi prema znanosti koja se u većoj mjeri oslanja na mjerenje, opažanje i matematiku. Izdanje kovanice time nije obilježilo samo obljetnicu iz 1905., nego ju je smjestilo u širi kontekst povijesti znanosti.